基因驱动技术或有助于控制英国的入侵灰松鼠种群

施普林格·自然旗下开放获取学术期刊《科学报告》最新发表一篇生态学建模研究论文称，将目前的基因驱动技术组合使用，或有助于控制英国的入侵灰松鼠种群，同时基本不会对其他种群构成威胁。

该论文称，基因驱动是指将特定基因引入一个种群，这些经过改造的基因可以诱导雌性不育，从而实现对种群数量的控制。不过，基因驱动也面临技术上的挑战，包括如何在基因驱动个体与野生个体交配时控制改造基因的传播，以及如何应对可能会让基因驱动失效的遗传抗性的出现。

为解决这些挑战，论文通讯作者、英国爱丁堡大学尼基·费伯(Nicky Faber)和同事用计算机模拟了三种基因驱动技术组合使用的效果，并利用灰松鼠作为一个研究案例。他们发现，组合后的基因驱动技术HD-ClvR综合了每种基因驱动技术(homing、cleave-and-rescue和daisyfield)的优势，能有效抑制灰松鼠目标种群，几乎不会对其他种群构成威胁。

其中，Homing技术能确保改造基因插入生殖细胞系(能将遗传信息传递给后代的细胞)后能遗传给后代;Cleave-and-rescue技术确保携带抗性基因变异的后代无法发育;Daisyfield技术可以限制能在个体间传播的改造基因的数量，减少这些基因在目标外群体中的传播。研究结果显示，HD-ClvR或能有效控制入侵物种的数量，几乎不会对本地物种构成威胁。

论文作者提醒称，HD-ClvR尚未在活动物中测试过，这些基因驱动技术投入使用前还需开展进一步研究。比如，应充分考虑对灰松鼠种群的突然抑制会对生态系统整体造成怎样的影响。

关键词： 灰松鼠