快速射电暴新发现！用射电阵列聆听到宇宙“天籁”

快速射电暴快速射电暴(Fastradioburst，简称：FRB)是2007年发现的神秘天文现象，闪现几毫秒，便再无踪迹。近日，国内首个暗能量探测实验设备——“天籁实验阵列”发现一例新的快速射电暴。 快速射电暴是一种能量极强、射电波段的电磁波爆发，是广袤宇宙中的一种射电波剧烈爆发的现象。据说，快速射电暴在几毫秒时间里释放的能量相当于太阳几天甚至1年内释放的能量。 事实上，快速射电暴是天体物理学中一个非常年轻的新兴领域。2007年，射电天文学家DuncanLorimer教授及其团队首次发现快速射电暴，随后，这种新的天体物理现象成为天文学领域的研究热点。快速射电暴一般“神龙见首不见尾”，便再无踪迹。 虽是如此，但快速射电暴并非罕见事件，每天大约有上千起快速射电暴事件的信号抵达地球。迄今为止，人类已探测到来自不同天区位置的上百个快速射电暴，而且观测到来自同一方向的重复暴发。 有科学家提出，基于快速射电暴可能的产生机制，每天可能高达数百次！许多科学家对快速射电暴十分好奇，因为它出现时间极为短暂，但能量极大，科学家一直都搞不清楚宇宙中究竟有什么天体会以这样的机制释放能量。 鉴于快速射电暴持续的时间实在太短，这也让捕捉和探测成了一件充满挑战的事情，更不用说寻找和定位其来源了。近日,《天文学家电报》报道，国内首个暗能量探测实验设备——“天籁实验阵列”发现一例新的快速射电暴。该快速射电暴位于猎犬座方向，被探测到的时间为北京时间2022年4月15日凌晨1点26分40秒。 相比“中国天眼(FAST)”，天籁实验阵列有显著的优势，在于望远镜的视场很大，使用数字波束合成技术，可以同时监视天空多个方向，本事件也是国内首次使用合成波束技术探测到的快速射电暴。这一技术更适合快速射电暴的盲寻，找到后也可为“FAST”等其他射电望远镜提供预警，这将有助于科学家尽早揭开快速射电暴的神秘面纱。 而随着中国天眼(FAST)出手，重复快速射电暴“身份证”已找到了。这也将推动天文学家更注重对快速射电暴偏振的测量，从而在不同的波段全面考量快速射电暴的观测性质，这或许会产生新发现或新见解。 其实，快速射电暴的起源和产生机制是当今天文学最大的谜题之一，研究这种极端爆炸的产生机制可能对物理学和天文学产生革命性的影响。笔者相信，以中国天眼(FAST)的持续深度监测结合其他先进设备，有望在未来2-3年回答关于快速射电暴起源的一系列关键问题，诸如重复暴与非重复暴是否有统一起源。

关键词： 天文学家 天体物理